A cirurgia bariátrica (perda de peso) é atualmente a única opção que trata efetivamente a obesidade mórbida em pessoas para as quais medidas mais conservadoras, como dieta, exercícios e medicamentos, falharam. A cirurgia bariátrica também dá uma importante contribuição para resolver comorbidades e melhorar a qualidade de vida. Após a cirurgia bariátrica bem sucedida, os pacientes têm se beneficiado da redução da glicose e da pressão arterial, da redução ou eliminação da apneia do sono, da redução da carga de trabalho no coração e da redução dos níveis de colesterol.

Existem várias abordagens para a cirurgia bariátrica, mas todos os procedimentos ou são mal absorventes, restritivos ou uma combinação dos dois.

Os procedimentos malabsorventes mudam a maneira como o sistema digestivo funciona. Os alimentos são redirecionados sem passar por uma grande porção do estômago e intestino delgado que absorve algumas calorias e nutrientes. Estes procedimentos são conhecidos como procedimentos de bypass gástrico.

Os procedimentos restritivos reduzem muito o tamanho do estômago para que ele retenha menos alimentos, mas o resto das funções digestivas permanecem intactas.